我国目前市场上销售的发动机润滑油的规格、牌号有两个代码：美国石油学会(API)质量等级和美国汽车工程师协会(SAE)粘度等级。API代表润滑油质量等级，分汽机油和柴机油，汽机油：SJ,SL, SM, SN/GF-5;C代表柴机油CF-4, CH-4, CI-4, CI-4+, CJ-4后面字母越大通常等级越高，分别用以表示油品在防止氧化、抵抗磨损、控制排放、节约燃料等方面的综合表现、等级越高，表现越好。SAE代表油品粘度，通常是油品适用的温度范围，无高低之分。
选择发动机润滑油有以下原则：首先要遵守发动机制造商OEM的技术要求，其次，如果自行选油，则必须参考以下准则：
第一，选择较高的API级别。不要低于发动机制造厂商的要求，级别越高，越有利于保护您的发动机;
第二，最合适的SAE粘度。购买新车时尽量选用发动机制造厂商推荐的粘度级别，也可根据当地气温变化，适当选用可包含发动机制造厂商推荐粘度的产品。
第三，公认的品牌。名牌公司的产品有先进的配方技术，优质的基础原料，一流的生产工艺，严格的质量管理，齐全的检验手段作保证，例如壳牌润滑油，作为国际化的组织，壳牌拥有一支来自全球90多个国家的关键设备润滑专家队伍，为客户提供广泛的润滑油相关服务，以协助客户最大限度地提高润滑油在生产作业中的积极影响。
此外，在工程机械行业，工况也是不得不考虑的重要因素。比如水泥采石场、矿山等环境中，设备将遇到非常严苛的工况，对润滑油的品质也会有更高的要求，如壳牌劲霸(Rimula)R3就是采用最新技术特别调配的高性能润滑油，应对苛刻复杂工况时表现卓越，实现高效运营。因此，在选择润滑油的过程中，除了要遵循基本的原则，更要综合考虑各种影响润滑油运营的因素，才能选择最合适的润滑油品。
